杨秀生教授主要研究方向：自然资源管理与工程、生态与环境工程、农业工程与设施、生物与工程气象。在国际重要学术刊物上发表SCI/EI论文近60篇、在各种国际学术会议上发表论文和论文摘要逾百篇、受邀在世界各地学术讲演50余次、主持或参与组织国际学术会议20余次、著有学术著作10余部、开授本科生和研究生课程9门，曾获俄亥俄州立大学农学院暨俄亥俄农业研究与发展中心最优秀科研奖、美国农业工程学会优秀论文奖、康涅狄克大学和美国教授协会特殊成就奖（先后4次）、康涅狄克大学农业与自然资源学院最佳科研奖，以及中国教育部科学技术进步一等奖，并入选《世界科学与工程界名人录》。杨秀生是美国科学协会、环境科学与工程教授协会、农业工程学会、气象学会和政府气候师协会会员暨专项委员会委员，美国农业部和环保署专项科研基金评审委员会委员、美国-以色列农业研究与开发基金委员会评审委员会委员、中国科学院海外评审专家、中国自然科学基金委员会海外评审专家。杨秀生还是世界科学出版社《农业科技前沿》系列著作的主编和数家国际学术刊物的编委。